どのようなスポーツなのか
陸上競技の長距離走の一種であり、様々な種類の地形 (砂地、土の道、林道、一人しか通り抜けられない森の小道、雪道等)や環境(山、森林、平原、砂漠等)で行われるスポーツである。
競技（レース）について
競技の内容によってトレイルランニングやマウンテンランニングに分類される。
これらが行われるレー スは主に未舗装のオフロードで行われるが、コースの一部が舗 装（アスファルト、コンクリート、砕石等）されていても構わ ないものの、最小限の距離に抑えられている必要がある。既存の道路や小道をできるだけ使用する。
標高の高い山を登るよう な特別な登山技術や登山用具、特殊な装備等を使用するものでは ない。コース上には競技者が地図を読むような特別な技術を必要とせず、容易に認識できる標識を設置しなければならない。また距離や高低差は種目により規定されるが、距離設定の制限に上限がないことから数百キロに及ぶ距離で競われるレースも存在する。またコースは自然環境に合わせて走るように設置されたものでなければならないとしている。
